Retrofit betekent dat de besturing en elektrotechnische componentenvan een bestaande machine worden vervangen door moderne componenten, zonder dat de mechanische installatie zelf wordt aangepast. De machine blijft staan, maar krijgt een volledig nieuwe elektrotechnische installatie.
Dit onderscheidt retrofit van een nieuwbouwproject: u investeert gericht in het deel van de machine dat verouderd is, terwijl de mechanische constructie, die vaak nog prima functioneert, volledig behouden blijft.
Machines in de industrie hebben doorgaans een mechanische levensduur van dertig tot veertig jaar. De elektronische besturing, inclusief PLC’s, frequentieregelaars en andere componenten, heeft echter een kortere levensduur van gemiddeld twintig jaar.
Na die periode ontstaan er typisch twee problemen:
Een retrofit-project begint met een grondige analyse van de bestaande installatie. Welke componenten zijn verouderd, welke zijn nog bruikbaar, en wat zijn de functionele eisen aan de nieuwe besturing?
Vervolgens wordt een nieuw hardware-ontwerp opgesteld in EPLAN. De bestaande besturingskast wordt vervangen of grondig vernieuwd, met moderne componenten die passen bij de productieomgeving van de klant.
De bestaande software, wordt daarna gemigreerd naar het nieuwe platform.. Van de Kar voert dit in eigen huis uit, waardoor er korte communicatielijnen zijn tussen de hardware-engineers en de software-engineers.
Na de bouw volgt een uitgebreide testfase: IO-tests, veiligheidstests en een volledige functionele test voordat de machine opnieuw in productie gaat. De inbedrijfname wordt begeleid tot de machine volledig geaccepteerd is, inclusief een Factory Acceptance Test (FAT) en, indien van toepassing, een Site Acceptance Test (SAT).
Retrofit is in veel situaties financieel aantrekkelijker dan een nieuwe machine aanschaffen. De mechanische componenten, zoals de aandrijvingen, frames en tooling, vertegenwoordigen een groot deel van de waarde van een installatie. Door alleen de besturing te vernieuwen, behoudt u die waarde en verlengt u de levensduur van de machine met tientallen jaren.
Daarnaast is de doorlooptijd van een retrofit-project doorgaans korter dan die van een nieuwbouwproject. De machine hoeft niet opnieuw mechanisch ontworpen te worden, en productieonderbrekingen kunnen beperkt worden tot de daadwerkelijke ombouwtijd.
